ORIGEN DE LOS NOMBRES DE LA ISLA DE SANTO DOMINGO Y DE REPÚBLICA DOMINICANA.

Escrito por: Walys Matos Medina. M.A/ Docente y Cientista Social/ Publicado: el 31/8/15 / Modificado: 23/ 10/26/ Email: Walysmatos@hotmail.com

¿De dónde vienen los nombres de nuestra isla y de la República Dominicana?

 Para muchos no es un secreto que existe una gran confusión alrededor de los nombres de nuestra tierra. Incluso, es común que algunas personas piensen que "la isla de Santo Domingo" y "la República Dominicana" son exactamente lo mismo. Sin embargo, la realidad es otra: nuestra isla está dividida en dos Estados independientes: Haití, al oeste, y la República Dominicana, en la parte oriental. A lo largo de la historia, este territorio ha cambiado de nombre en múltiples ocasiones.

La época prehispánica: Los nombres taínos

Antes de la llegada de los españoles el 5 de diciembre de 1492, la isla estaba habitada por los aborígenes taínos. Aunque existe debate entre historiadores sobre qué tan universales eran estos nombres, las crónicas registran tres designaciones indígenas principales:

 

·         Haití: Proviene de la lengua arawaca y significa "tierra montañosa". Este término fue rescatado siglos después por el revolucionario Jean-Jacques Dessalines, quien lo adoptó en 1804 como el nombre oficial de la nueva república independiente en honor a los ancestros indígenas.

 

·         Bohío: Hacía alusión directa a las viviendas tradicionales en las que residían los taínos.

 

·         Babeque: Significaba "tierra de oro", una referencia directa a las riquezas minerales que llamaron la atención de los colonizadores.

El choque cultural: "La Española" y "Santo Domingo"

Al tomar el control del territorio, Cristóbal Colón rebautizó la isla como La Española, argumentando que sus paisajes les recordaban a las tierras de España.

Poco después nació el nombre de Santo Domingo. Existen tres hipótesis populares sobre su origen:

1.     Fue en honor a Domingo Colón, padre del almirante.

2.     Se debió a que los españoles llegaron un día domingo a este territorio.

3.     La hipótesis más aceptada: Se nombró en honor a Santo Domingo de Guzmán, fundador de la Orden de los Dominicos.

Este nombre se consolidó de manera definitiva a principios del siglo XVI tras la fundación de la ciudad capital por Bartolomé Colón el 4 de agosto de 1496. Curiosamente, la palabra "Santo Domingo" genera confusión hasta el día de hoy, ya que denomina simultáneamente a la isla, la ciudad capital y la provincia que la rodea.

El  origen del gentilicio "Dominicano" y el nacimiento de la República

Etimológicamente, el gentilicio "dominicano" tiene una raíz latina muy peculiar. Se divide en Domini (Señor/Dios) y Canis (perro), lo que se traduce literalmente como "los perros del Señor" o, de forma metafórica, guardianes tan fieles a Dios como un perro. Este término estaba directamente ligado a los sacerdotes dominicos, conocidos históricamente por su rigurosidad intelectual y espiritual.

Historiadores destacados como Juan Daniel Balcácer, Celsa Albert y Emilio Rodríguez Demorizi coinciden en que la identidad dominicana comenzó a fraguarse desde la época colonial en la ciudad primada de América. Sin embargo, fue Juan Pablo Duarte quien elevó este concepto a un nivel político y patriótico.

Duarte y los Trinitarios utilizaron el nombre de "Dominicana" para bautizar el proyecto de la nueva nación libre. Así quedó plasmado en el histórico Juramento Trinitario de 1838, donde se selló el compromiso de fundar una república independiente del gobierno haitiano:

“...implantar una república libre, soberana e independiente de toda dominación extranjera, que se denominará República Dominicana; la cual tendrá su pabellón tricolor en cuartos, encarnados y azules, atravesados con una cruz blanca...”

 

El misterio de "Quisqueya"

¿Y qué pasa con la palabra Quisqueya? Aunque popularmente la llamamos "madre de todas las tierras", su origen prehispánico sigue bajo escrutinio. El término fue popularizado por el cronista de Indias Pedro Mártir de Anglería, pero muchos lingüistas e historiadores modernos dudan de que los taínos la usaran realmente, sugiriendo incluso posibles conexiones lingüísticas alternativas.

A pesar de las dudas históricas, "Quisqueya" se ha convertido en el sinónimo poético más hermoso y querido de nuestra amada patria.