Apellidos foráneos en República Dominicana.

Escrito por: Walys Matos Medina. M.A/ Docente y Cientista Social/ Fecha de Publicación: 3 de junio del 2016/ Fecha de Actualización: 21 de octubre 2026/Email: walysmatos1@hotmail.com

¿Alguna vez te has detenido a pensar de dónde viene tu apellido? Si vives en la República Dominicana, lo más probable es que tu árbol genealógico esconda un viaje transatlántico.

        Foto tomada de Google Imágenes.

En la antigüedad, los apellidos simplemente no existían. Si abrimos la Biblia, todos los personajes se identificaban con un solo nombre: Abraham, Moisés, Pedro, Juan o Maria. No existía un «Abraham Pérez» ni un «José García» ( Iscariote era el apodo de Judas, no su apellido).

Con el crecimiento de las aldeas, identificar a las personas se volvió un dolor de cabeza. Si alguien decía: «Llévale este mensaje a Juan», la respuesta inmediata era: «¿A cuál de ellos?». Para diferenciarlos, se empezó a usar el lugar donde vivían: Juan, el «del valle» o Juan, el «del monte».
 
Así nacieron los apellidos topónimos. En esa misma categoría entran Arroyo, Canales, Costa, Cuevas, Peña o Rivera (por accidentes geográficos) y Ávila, Burgos, Madrid o Toledo (por ciudades de España). Con el tiempo, los oficios de la Edad Media nos dieron los apellidos Labrador, Pastor, Monje y Herrero; mientras que los rasgos físicos nos heredaron Delgado, Calvo, Rubio o Moreno.
 
Pero, ¿qué pasa cuando dejamos atrás el origen español y entramos en los apellidos más inusuales de nuestra media isla?
 
 Las Grandes Olas Migratorias en República Dominicana
 
Nuestros antepasados taínos no utilizaban apellidos. La gran variedad de nombres familiares que tenemos hoy se debe a las sucesivas migraciones que ha recibido el país desde el siglo XV hasta la actualidad.
 
Si revisamos nuestra historia antropológica, somos un verdadero mosaico cultural:

  Raíces Árabes: Apellidos muy influyentes en el comercio y la política como Abinader, Atallah, Cury, Hache, Hasbun, Hazim, Jorge, Lama, Majluta, Raful y Wessin.

 Huella Francesa: De la época en que la parte oriental de la isla fue colonia francesa (1802-1809) nos quedaron Grateró, Desangles, Espaillat, Lalanne, Bisonó, Saint-Hilaire, Bergés, Rancier, Dumé, Deschamps, Gautier, Gautreau, Imbert, Ducasse, Heureaux, Demorizi y Leclerc.

 
 Herencia Italiana: Familias que llegaron de forma espontánea para trabajar en la industria azucarera, la agroindustria y el comercio. Entre ellos destacan Vicini, Giraldi, Bolonotto, Di Carlo, Capriles, Bonarelli, D’Agostino, Billini, Bonetti y Rossi (este último muy popular en San José de Ocoa).
 

Migración Norteamericana: Asentados principalmente en la hermosa provincia de Samaná durante el siglo XIX. De ahí surgen Anderson, Barrett, Berry, Banks, Buck, Carey, Coats, Copeland, Dishmey, Green, Hamilton, Henderson, Hilton, Jackson, James, Johnson, Jones, Kelly, King, Miller, Mitchell, Paul, Redman, Rodney, Shephard, Simmons, Smith, Vanderherst, White, Willmore y Wright.

 
 Apellidos «Exóticos» que aún se desconoce su origen.
 
Hace poco conversaba con uno de mis estudiantes de Educación Media y me llamó poderosamente la atención su segundo apellido: Uffre. En mis años de vida jamás lo había escuchado en el país. Me explicó que su abuelo era holandés, aunque rastrear este apellido en registros oficiales es una tarea titánica. Lo más probable es que sea una evolución o mutación de otro apellido antiguo, tal como ocurrió con Angleró (que originalmente era el francés Angleraux).
 
Otra estudiante portaba el apellido Kranwinkel. Aunque comúnmente se asocia con Holanda, se presume que los apellidos que inician con "K" suelen tener raíces belgas (recordemos que Bélgica estuvo unida a los Países Bajos hasta su independencia en 1830).
 
 Nuevos Apellidos Exóticos en RD y su Verdadero Origen
 
Para ampliar nuestra investigación, aquí te comparto otros apellidos sumamente peculiares que se escuchan en la República Dominicana y cuyo origen histórico te sorprenderá:
 
Bassa / Bass: De origen catalán o judío sefardí. Aunque suena muy anglosajón, muchas familias que llegaron al Caribe con este apellido provienen de la región de Cataluña o de asentamientos sefardíes en el Mediterráneo.
 
Heded / Jeded: Es un apellido de origen árabe (libanés). Proviene de la palabra Hadad, que significa «herrero». Es el equivalente al apellido Herrero en español o Smith en inglés.

Languasco: Un apellido de indiscutible origen italiano. Proviene específicamente de la región de Liguria (cerca de Génova). Llegó al norte de la República Dominicana (principalmente a Puerto Plata) a mediados del siglo XIX.
 
 Mella: Aunque nos suena sumamente dominicano por nuestro patricio Matías Ramón Mella, es un apellido exótico en el resto de Hispanoamérica. Su origen es español (gallego), derivado de la palabra "mella" (grieta o espacio), usado originalmente para designar a personas que vivían cerca de un terreno quebrado.
 
Schiffino: De origen italiano. Llegó al país a finales del siglo XIX y principios del XX con las olas migratorias que se asentaron en el sur y en la ciudad capital, vinculados al desarrollo artístico y comercial.
 
Vanderhorst: De origen holandés (neerlandés). El prefijo Van der significa «de la» o «del», y Horst se refiere a un terreno arbolado o matorral. Es muy común en la zona este y en Samaná debido a las conexiones comerciales marítimas del pasado.
 
La riqueza de la identidad dominicana está grabada en nuestros nombres. Si tu apellido es Uffre, Davis, o portas alguna otra joya genealógica poco común, ¡escríbeme en los comentarios o a mi correo! Me encantaría incluir tu historia en la segunda parte de este artículo.