EL ENCUENTRO ENTRE CULTURAS.

Escrito por: Walys Matos Medina. M.A/ Docente y Cientista Social/ Fecha de Publicación: 8/10/2012

Fecha de modificacion:4/10/2026/ Email:walysmatos1@hotmail.com

EL 12 de Octubre: ¿Encuentro de Dos Mundos, Día de la Raza o Identidad Nacional?

¡Hola, lectores! El 12 de octubre es una de las fechas más debatidas y con mayor carga histórica en el calendario escolar y civil de América Latina y España. Tradicionalmente llamada «Día de la Raza», esta efeméride conmemora la llegada de la expedición de Cristóbal Colón al continente americano en 1492.

Pero, ¿qué significa realmente esta fecha, cómo surgió su celebración y qué nombres recibe en los distintos países? ¡Sigue leyendo para descubrirlo!

1. El «Encuentro entre Dos Culturas»: Un Giro Inesperado de la Historia

Cuando hablamos del encuentro entre dos culturas, nos referimos al histórico contacto entre la cultura europea (liderada por la Corona de Castilla y los exploradores españoles) y las ricas culturas indígenas que habitaban el continente americano.

Un detalle histórico innegable es que este encuentro ocurrió por pura casualidad. Los europeos no tenían planeado llegar a un nuevo territorio. De hecho, el Almirante Cristóbal Colón falleció con la firme creencia de que había alcanzado las Indias orientales, sin saber que había interactuado con un continente completamente desconocido para Europa.

Imagen tomada de Google: llegada de Cristóbal Colon a América.

2. El Verdadero Origen de la Festividad en España

La idea de dedicar el 12 de octubre a la unión cultural no nació en el siglo XV, sino a principios del siglo XX.

·         El creador: Fue propuesto por primera vez en 1913 por el político español Faustino Rodríguez-San Pedro, quien presidía la Unión Ibero-Americana.

·         El nombre original: Inicialmente se concibió bajo el nombre de «Fiesta de la Raza» para estrechar lazos entre España e Hispanoamérica. Se celebró de forma no oficial en 1914 y se convirtió en fiesta nacional en España en 1918.

 

·         La evolución: Décadas más tarde (en 1958), el término evolucionó oficialmente en España hacia el «Día de la Hispanidad», y en la actualidad se celebra como el Día de la Fiesta Nacional de España.

 

3. ¿Cómo se Vive el 12 de Octubre en la República Dominicana?

En la República Dominicana, esta conmemoración tiene matices muy particulares y significativos de nuestra historia reciente:

·         El marco oficial: Aunque la conmemoración ya existía, mediante la Ley 23-92 se le otorgó una relevancia especial con motivo de la celebración del Quinto Centenario del Descubrimiento y Evangelización de América en el año 1992.

 

·         El Faro a Colón: En octubre de ese mismo año (1992), se inauguró formalmente el majestuoso monumento del Faro a Colón. El acto contó con la presencia de destacadas figuras internacionales y de la Iglesia católica, incluyendo la visita oficial del Papa Juan Pablo II.

 

·         Contexto político: Todo esto se llevó a cabo bajo el mandato del Dr. Joaquín Balaguer en su conocido «gobierno de los diez años» (1986-1996). Fue en este monumento donde se trasladaron los restos históricos atribuidos al Almirante genovés.

4. Un Mismo Día, Diferentes Nombres en el Mundo

La forma en que cada país nombra este día refleja cómo ha cambiado la perspectiva histórica en el último siglo, pasando de celebrar la colonización a honrar las raíces indígenas y la diversidad cultural:

País	Denominación Oficial Actual	Nota Histórica Importante
Argentina	Día del Respeto a la Diversidad Cultural	Cambiado en 2010 para enfocarse en los derechos humanos y la variedad étnica.
Bolivia	Día de la Descolonización	Modificado para visibilizar e igualar a los pueblos indígenas originarios.
Chile	Día del Encuentro de Dos Mundos	Ley 19.668 (año 2000). Reemplazó la antigua visión del "Descubrimiento".
Colombia	Día de la Diversidad Étnica y Cultural	El Ministerio de Cultura actualizó el nombre en 2021, dejando atrás el concepto de "raza".
Cuba	No se celebra 🇨🇺	En Cuba el 12 de octubre es un día normal. Su fiesta nacional es el 10 de octubre, que conmemora el inicio de sus guerras de independencia contra España en 1868.
España	Fiesta Nacional de España / Día de la Hispanidad	Espectacular desfile militar en Madrid presidido por el Rey.
Estados Unidos	Día de Colón (Columbus Day)	Muchos estados y ciudades lo han cambiado por el Día de los Pueblos Indígenas.
México	Día de la Nación Pluricultural	Aprobado oficialmente por el Senado en el año 2020 para reconocer la riqueza indígena y afrodescendiente.
República Dominicana	Día del Encuentro entre dos Culturas / Día de la Identidad Nacional	Se le conoce popularmente de ambas formas, aunque el sistema educativo prioriza el encuentro cultural.
Venezuela	Día de la Resistencia Indígena	Cambiado por decreto presidencial en 2002 para honrar la constancia de los nativos frente a los conquistadores.

 

 Reflexión Final para el Blog

Para nosotros los dominicanos, el 12 de octubre es una fecha de inmenso valor histórico y de profunda reflexión. Si bien dio origen a la sociedad mestiza, sincrética y vibrante que somos hoy en día, no podemos olvidar el alto precio cultural que se pagó: la dolorosa desaparición de nuestros aborígenes autóctonos, los taínos. Conmemorar hoy debe ser un acto de respeto hacia todas nuestras raíces: las indígenas, las africanas y las europeas.